نسترن صائبی- هتل‌هاي آمريكايي براي جذب مسافران شيفته فناوري و تكميل سرويس‌هاي خدماتي خود، اقدام به همكاري با شركت‌هاي بزرگ فناوري كرده‌اند.
هتل شرايتون، يكي از بزرگ‌ترين هتل‌هاي آمريكا، با همكاري شركت مايكروسافت، سالن استراحت جديدي با عنوان Link@Sheraton ايجاد كرده كه ميهمانان بتوانند با استفاده از كامپيوترهاي همگاني، ايميل‌شان را چك كنند، اطلاعات مربوط به بليت هواپيماي خود را پرينت بگيرند و يا تصاوير ويديويي مربوط به سفر را براي خانواده يا دوستان‌شان ارسال كنند.
هتل Westin نيز در همين راستا، قراردادي با شركت نينتندو امضا كرده تا محصولات جالب اين شركت نظير كنسول‌هاي بازي Wii و بازي‌هايي همچون Wii Fit را به مشتريان خود ارایه كند تا مسافران بتوانند تمرينات ورزشي و حتي تمرينات يوگاي خود را در حين سفر نيز ادامه دهند. حتي هتل‌هاي كوچك‌تر آمريكايي نيز براي تجهيز فضاهاي عمومي و تالارهاي استراحت خود به وسايل الكترونيكي مدرن، مبادرت به همكاري با شركت‌هاي پيشگام فناوري كرده‌اند. گروه هتل‌داران Gansevoort، به كمك شركت سوني، سالن استراحت مدرني در يكي از هتل‌هايش در ساحل ميامي طراحي كرده كه در آن محصولات سوني نظير كنسول بازي پلي‌استيشن 3، كتاب خوان ديجيتال و دوربين‌هاي ديجيتالي را قرار داده است. اين هتل هدف خود از اقدام اخيرش را جايگزين كردن محيط‌هاي اجتماعي‌تر به جاي فضاي تجاري سنتي اعلام كرده است. الون كنچينگتون، مدير سازمان‌دهي Gansevoort، با اشاره به اينكه انتخاب فناوري‌هاي درست براي فضاهاي درون هتل، به عنوان يكي از پارامترهاي ضروري در طراحي و دكوراسيون آن مطرح است، مي‌گويد: ما سعي مي‌كنيم به مهمانان خود فرصت بدهيم كه كار با فناوري‌هاي مدرن روز را تجربه كنند. وي مي‌افزايد: ارايه سرويس‌هاي مدرن در هتل‌ها، اگرچه نتايج معجزه‌آسايي براي هتلداران در پي نخواهد داشت، اما باعث جذب مشتري بيش‌تر خواهد شد. همكاري تجاري ميان هتل‌ها و شركت‌هاي فناوري علاوه بر مزيت‌هاي آن براي جلب مشتري و مطرح شدن برندها، به هتل‌داران اين امكان را مي‌دهد كه با محصولات جديد و گرايش افراد به برخي فناوري‌ها آشنا شوند.
كنچينگتون مي‌گويد: يكي از چالش‌هاي مهم پيش روي هتل‌ها اين است كه بايد تجهيزات و فناوري‌هاي مدرني خريداري كنند كه هر كسي در دنياي امروزي به آن احتياج دارد و اين امر مستلزم صرف هزينه‌هاي هنگفتي است زيرا هر كدام از اين فناوري‌ها پس از گذشت حداكثر 18 ماه، ديگر جذابيت و محبوبيت خود را از دست مي‌دهند و ابزار جديدتري جايگزين آنها مي‌شوند.
وي مي‌افزايد: ما با همكاري مداوم با شركت سوني، هر نوع محصول جديد اين شركت را در مدل‌هاي تجاري‌مان خريداري مي‌كنيم و ديگر كار به آنجا نمي‌كشد كه منتظر باشيم آنها محصولات خود را به ما معرفي كنند.
شركت‌هاي فناوري نيز در اين همكاري‌ها، شانس و فرصت بزرگي به دست مي‌آورند تا محصولات خود را به طور خوشايند و دلپذيري در معرض ديد و قضاوت مردم قرار دهند. سندرا اندروز، مدير راهكارهاي صنعت مهمان نوازي در مايكروسافت مي‌گويد: هم‌اكنون هر مهماني كه پا به لابي هتل شرايتون مي‌گذارد، در حقيقت يكي از اهداف و مشتريان مايكروسافت به شمار مي‌آيد.
كامپيوتر‌هاي سالن استراحت شرايتون، علاوه بر اينكه مبتني بر نرم‌افزار ويندوز مايكروسافت هستند، به دوربين‌ها و كاربرد‌هاي تحت وب اين شركت مجهز شده‌اند تا مهمانان هتل بتوانند تصاوير موردنظر خود را ثبت كرده و آن را براي دوستان و خانواده خود ارسال كنند.
اما يكي از دغدغه‌هاي هتل داران اين است كه بايد مطمئن شوند آيا مشتريان مي‌توانند به آساني از فناوري‌هاي مهيا شده در هتل استفاده كنند و با آنها سازگار شوند يا اينكه مجبور به استفاده از محصولاتي شده‌اند كه كاربري آنها براي‌شان سخت و پیچيده است. از اين رو سعي مي‌كنند فناوري‌هاي مدرن را در اتاق‌هاي استراحت مهمانان خود كم‌تر به كار ببرند، زيرا مشتريان اصولا يكی دو شب در هتل اقامت دارند و خيلي فرصت نمي‌كنند از ابزار الكترونيكي استفاده كنند يا خيلي حوصله ندارند براي استفاده از فناوري‌ها كه كمي هم برايشان پیچيده به نظر مي‌رسد همانند پيدا كردن كانال تلويزيوني، وقت صرف كنند.
هنري هارتولت، كارشناس گردشگري مركز تحقيقاتي فارستر مي‌گويد: اگر شما هميشه براي يافتن نحوه كار با برخي ابزار از همسايه خود راهنمايي می خواهيد، ديگر در زمان اقامت در هتل، به همسايه دسترسي نداريد تا از او كمك بخواهيد از اين رو، هتل جيمز در شيكاگو كه اخيرا تصميم به ارايه فناوري‌هاي مدرن به مهمانان هتل گرفته، چندين ماه براي آزمايش فناوري‌هاي Control4، شركتي كه به خاطر سيستم‌هاي خودكار‌سازي خانگي‌اش شهرت جهاني يافته، وقت گذاشته است. در اين آزمايش‌ها، در يكي از سالن‌هاي استراحت در هتل، سيستمي نصب شده كه به مشتري امكان مي‌دهد از طريق كنترل از راه دور ميزان روشنايي، تاريكي، حرارت اتاق و كانال‌هاي تلويزيوني را تحت كنترل درآورد. اين سيستم به گونه‌اي كار مي‌كند كه مي‌تواند توسط مشتري، سفارشي و برنامه‌ريزي شود. به طور مثال براي بيدار كردن مشتري، تلويزيون روشن و به تدريج صدايش بلند مي‌شود. پاتريك هاتون، مدير‌كل هتل جيمز مي‌گويد:: اين هتل، زمان بسياري را صرف انتخاب فناوري Control4 كرده تا بازخورد آن روي مشتريان، نو‌آورانه باشد نه اين كه باعث سردرگمي آنان شود و هدف ما همشيه آن بوده كه مطمئن شويم استفاده از اين فناوري براي مشتريان آسان است.
مونيكا نرگر، مدير فناوري گروه هتل داران ماندارين اورينتال مي‌گويد: مهم‌ترين چالش ورود فناوري به هتل‌ها اين است كه مسوولان هتل مجبورند پهناي باند اتصال اينترنت را بالا ببرند تا مشتريان بتوانند به راحتي به فعاليت‌هاي آنلاين‌شان در حين مسافرت نيز ادامه دهند و اين امر به يكي از عوامل رقابتي ميان هتل داران تبديل شده است.