بوي بد دهان ممكن است صرفا ناشي از آن باشد كه غذايي با بوي تند را براي ناهار خورده‌ايد، اما در عين حال ممكن است نشانه‌اي از يك مشكل بهداشتي زمينه‌اي‌ باشد.
علل بوي بد دهان كه ممكن است نياز به وارسي بوسيله دكتر داشته باشد، اينها هستند:
پوسيدگي دندان يا آبسه دندان. الكليسم يا سيگاركشيدن. مصرف برخي از داروها. گير كردن جسم خارجي در مجراي بيني (كه شايع‌ترين علت بوي بد دهان در كودكان است). دندان نهفته، بيماري لثه يا عدم رعايت بهداشت دهان. مصرف مقدار زياد ويتامين. عفونت گلو يا ريه، يا سينوزيت.