دانشمندان کشف کرده اند که چگونه استرس- تنش فیزیکی و روحی- باعث تغییر شکل فیزیکی مغز شده و آسیب بلند مدتی به انسان وارد می کند.
استرس باعث می شود که نورون ها –سلولهای مغز- تحلیل رود. فرسودگی بدن که ناشی از استرس فوق العاده است، باعث تغییر سیستم عصبی می شود. استرس نوعی نگرانی است که در فکر انسان توسعه یافته و ناشی از اولین تجربه پراسترس بوده است. استرس به خصوص در ابتدای زندگی حتی در دوران جنینی باعث می شود که بعدها تغییرات ناخواسته ای در رفتار و توانایی یادگیری و حافظه برجای بماند که عواقب بعدی آن سوء استفاده های دارویی و اختلالات روحی خواهد بود.
استرس پیش از تولد باعث تغییر همیشگی در مغز می شود . استرس نحوه نمود ژن ها را در زندگی دچار تغییر می کند. حتی استرس های خفیف و یا کوتاه مدت نیز برای سلامت انسان مضر است. با توجه به مضرات فوق العاده وخیم استرس ، دانشمندان نورولوژیست در صدد هستند که دارویی برای پیشگیری از آسیب های ناشی از استرس تولید کنند.