81 سال پيش در روز 9 مه سال 1928 شهر كانبرا به عنوان پايتخت فدرال استراليا برگزيده شد و جايگزين شهر ملبورن گشت و رقابت ميان دو شهر بزرگ ملبورن و سيدني براي پايتخت شدن پايان يافت.
هنگام احداث شهر كانبرا وضعيت حقوقي آن به عنوان يك شهر خودمختار تعيين گشت تا از لحاظ سياسي وابسته به هيچ يك از شش ايالت فدرال استراليا نباشد و منطقه آن به نام سرزمين پايتخت استراليا ناميده شد.
براي احداث شهر كانبرا يك مناقصه بين المللي در سال 1912-1911 اعلام شد.والتر بورلي گريفين آرشيتكت امريكايي برنده اين مناقصه گرديد.شهر كانبرا پيرامون يك درياچه مصنوعي ساخته شد.
اين شهر داراي يك بخش اداري و يك بخش تجاري است كه توسط رودخانه مولونگلو از يكديگر مجزا شده اند.
احداث آن به دليل وقوع جنگ جهاني اول به تاخير افتاد و احداث كامل آن تا سال 1927 ميلادي به طول انجاميد.
به اين ترتيب ، در روز 9 مه سال 1928 شهر كانبرا به عنوان پايتخت فدرال استراليا برگزيده شد و جايگزين شهر ملبورن گشت.
كانبرا از فضاي سبز بسيار وسيعي برخوردار است.به طوري كه با حدود 350 هزار جمعيت كنوني آن هنوز لقب «شهر باغي» را از دست نداده است.