«علی کریمی با الاهلی خداحافظی می‌کند»، روزنامه الاتحاد امارات مصاحبه‌ای با علی کریمی ستاره ملی‌پوش ایرانی تیم الاهلی انجام داده است که تیتر آن این است: «جادوگر اعتراف کرد: از الاهلی می‌روم...» در این مصاحبه علی کریمی با اشاره به پیشنهادهای فراوان مسئولان باشگاه الاهلی و درخواست‌های مکرر طرفداران این تیم از او برای ماندن در این تیم گفت: «طی 4 سالی که در الاهلی بودم بجز مهر و محبت چیزی ندیدم، من موفقیت‌های زیادی در این باشگاه کسب کردم و با پیراهن این تیم عنوان بهترین بازیکن سال آسیا را به دست آوردم. رابطه من با تمام افراد باشگاه از مدیر تا کوچکترین عضو باشگاه و با طرفداران، همواره عالی بوده و من از همه آنها تشکر می‌کنم، اما فکر می‌کنم زمان رفتن من از این تیم رسیده است، من تمام چیزهایی را که می‌توانستم به این باشگاه بدهم داده‌ام، حالا باید به فکر نقطه جدیدی برای فوتبالم باشم، هر فوتبالیستی دوست دارد که در اروپا بازی کند، من هم همین طور هستم، من می‌خواهم سال بعد در اروپا بازی کنم.» و البته علی کریمی هیچ کدام از شایعات مطرح شده در مورد تیم آینده‌اش را تایید نمی‌کند، حتی به دپورتیو لاکرونیا هم اشاره نمی‌کند «تمام این صحبت‌ها که در مورد باشگاه آینده من مطرح می‌شود در حد شایعه است، من از باشگاه‌هایی از اروپا، قطر و امارات پیشنهاد داشته‌ام، اما فقط در حد تماس‌های تلفنی، پس از پایان این فصل لیگ امارات به این پیشنهادها فکر می‌کنم.»

علی کریمی در جالبترین بخش حرف‌های خود در مورد انتقاداتی که به او می‌شود، می‌گوید: «من خودم هم امسال از سطح بازی که در لیگ امارات انجام دادم، راضی نبودم. این اولین بار در عمرم بود که چنین احساسی داشتم، فکر می‌کنم تغییرات و جابجایی زیاد تیم، تغییر سرمربی، عدم تمرکزم بخاطر انجام بازی‌های پیاپی برای تیم ملی ایران و برای الاهلی و سرماخوردگی سختی که در سفر به کره شمالی یقه‌ام را گرفت و چند هفته اذیتم کرد، همه و همه باعث شدند که سطح بازی من کمی افت کند... اما این را هم باید بگویم که همه از من توقع دارند الاهلی را به تنهایی پیروز کنم، هیچ بازیکنی در جهان نیست که بتواند تنهایی تیم را به پیروزی و موفقیت برساند، وقتی هم از من می‌خواهند که تنهایی تیم را پیروز کنم، فشار زیادی روی دوش من وارد می‌شود.»

علی کریمی در آخرین بخش صحبت‌هایش به تیم ملی ایران اشاره کرده و می‌گوید: «تیم ملی ایران در چارچوب مسابقات مقدماتی جام جهانی 2پیروزی پیاپی کسب کرد که این وضعیت تیم را خیلی خوب کرد. اگرچه بازی‌های بعدی ما بازی‌های ساده‌ای نیستند، اما ما می‌توانیم در تهران با پیروزی بر کره‌شمالی و بحرین به جام جهانی برسیم، احساس من این است که ایران حتما به جام جهانی خواهد رسید.»

علی کریمی محبوبترین بازیکن خارجی لیگ امارات محسوب می‌شود، طرفداران الاهلی از مدت‌ها پیش به راه‌های مختلف از مسئولان باشگاه الاهلی خواستار شده بودند که علی کریمی را راضی به تمدید قرارداد با این باشگاه کنند، آنها حتی پلاکاردهایی در استادیوم اختصاصی الاهلی نصب کرده‌اند که روی آنها نوشته شده است: «کریمی، ما تو را دوست داریم، لطفا در الاهلی بمان.»