فیلم ماقبل آخر استیون اسپیلبرگ «ترمینال» بود (پیش از «جنگ دنیاها»). فیلمی که حتی با بازی تام هنکس و قصه جسورانه‌اش هم نتوانست تماشاگران زیادی را به سالن‌های سینما بکشد.
اسپیلبرگ جزو فیلمسازانی است که موفقیت یا عدم موفقیت فیلم‌های او را، تماشاگر سینما مشخص می‌کند. مثل فیلمسازان اروپایی یا مستقل‌های نیویورکی نیست که فیلم‌های ارزان بسازد و از طریق حضور در جشنواره و کسب آرای مثبت منتقدان، اعتبار به دست بیاورد.
اسپیلبرگ اعتبارش را از زماین به دست آورد که «آرواره‌های کوسه»، «ئی تی» و «برخورد نزدیک از نوع سوم» را ساخت، اما از زمان ساخت این فیلم‌ها، سالهای زیادی است که می‌گذرد. همین 3 فیلم، تکلیف سینمای اسپیلبرگ را تا حدود زیادی روشن کرد.
یعنی او فیلم‌هایی می‌ساخت که هم تماشاگران عادی سینما را جذب می‌کرد و هم مورد توجه منتقدان بود. حالا او در تازه‌ترین ساخته‌اش، سراغ یکی از پرونده‌های جنجالی تاریخ معاصر رفته است. فیلمی که در همان روزهای اولیه نمایش‌اش، از سوی محافل یهودی، با واکنش‌های تندی روبه‌رو شد.
اسپیلبرگ پیش از این، همواره فیلم‌هایی می‌ساخت که خوب یا بد، مورد توجه دولتمردان ایالات متحده بود، ولی ظاهرا در فیلم جدیدش، دوستان قدیم را به اعتراض واداشته. در حالی که نویسندگان و منتقدان سینمایی، اظهارنظرهای متفاوتی نسبت به «جنگ دنیاها» داشتند، معلوم نیست با فیلم جدید این کارگردان مطرح سینما چه برخوردی خواهند کرد.